Ähnlich muss es dem Freiberger Bürgermeister Martin Albert gegangen sein, dem Gottfried Silbermanns Selbstbewusstsein angesichts der 1713 noch nicht vollendeten Freiberger Domorgel mit Sicherheit suspekt vorkam. Der 1710 mit dem Freiberger Rat geschlossene Vertrag, dessen Zustandekommen ein eindringliches Empfehlungsschreiben des Leipziger Thomaskantors Johann Kuhnau nicht unwesentlich befördert hatte, sah die Fertigstellung des dreimanualigen Instruments für 1712 vor. Dass er den Zeitaufwand zu knapp kalkuliert hatte, muss selbst Silbermann beizeiten klar geworden sein und dennoch schwärmte er in einem Brief an die Ratsherren kurz vor dem Jahresende 1713, der Dom erhalte eine Orgel, wie sie „in Sachßen und weit und breit nicht seyn wird“. Angesichts der Baustelle auf der Empore wird dies den Verantwortlichen einige Seufzer abgerungen haben, doch eineinhalb Jahre später schlug die getrübte Stimmung in größte Begeisterung um, denn neben den Fachleuten und Orgelprüfern Kuhnau und Bestel wurde auch allen orgelfachlichen und musikalischen Laien schlagartig klar, dass etwas ganz Außerordentliches entstanden und der selbstbewusste Orgelbaumeister kein Blender war. Bürgermeister Albert zog daraufhin los und überredete die kleine Nachbargemeinde Niederschöna förmlich zu einem Orgelneubau, was er nicht getan hätte, wäre er nicht vom Erfolg seiner Idee überzeugt gewesen. Seine amtliche Protektion verweist dabei auf einen Umstand, der kaum in den Blick der Silbermann-Forschung geraten ist: Die lukrativen Aufträge flogen Gottfried Silbermann nach Vollendung der Domorgel nicht unmittelbar zu. Es folgten im Gegenteil zunächst mit einigen einmanualigen Instrumenten eher bescheidene Arbeiten: Ringethal und Pfaffroda 1715, Oberbobritzsch und Niederschöna 1716 und die Schlosskapelle Tiefenau 1718, bevor nach Vollendung der Orgel in der Dresdner Sophienkirche im Jahr 1720 ein deutlicher Umschwung einsetzte. Von diesem Zeitpunkt an konnte sich Silbermann vor Aufträgen nicht mehr retten und es gelang ihm, was keinem seiner Kollegen in dieser Generation sonst gelungen ist: Er baute bis zu seinem Lebensende nur neue Instrumente und musste sich nie mit kleinlichen Reparaturen oder Umarbeitungen aufhalten. Das alles hatte seine Ursache vordergründig in der handwerklichen Qualität seiner Arbeit, in der Summe jedoch vor allem im Klang der Orgeln (und auch seiner zahlreich gefertigten Cembali), was schließlich die Musiker der Dresdner Hofkapelle auf den Plan rief.

(Hartmut Schütz)